Magneter lockar inte bara järn, utan även B-gruppövergångsmetaller, såsom kobolt och nickel, liksom olika legeringar, föreningar och liknande. Det bör betonas att allt material är magnetiskt. Generellt är magnetiken uppdelad i fem typer: paramagnetiska, antimagnetiska (alla material är diamagnetiska), ferromagnetiska, antiferromagnetiska och ferrimagnetiska. Föremål med ferromagnetiska och ferromagnetiska egenskaper är det vi ofta kallar föremål som kan lockas av magneter eftersom de har ett stort svar på det yttre magnetfältet och producerar en stor kraft. De andra tre svarar faktiskt i fältet, men storleksordningen är för låg och makroskopiska mätningar är svåra att hitta. 
